Jak vzniklo Permission to Dance

Osmiměsíční cesta kvůli třem minutám a sedmi sekundám

„Myslím, že to zní fakt dobře.“ To byla podle Nicole Kim, vedoucí A&R* týmu v BIGHIT MUSIC, reakce BTS, když poprvé slyšeli „Permission to Dance.“ Podle Kim BTS mysleli během přípravy na novou píseň mysleli na to, že „potřebují předat lidem dobré věci jako pozitivní energii a naději.“ Přesně tak se BTS cítili během pandemie. „Je to pro nás těžké, ale musí být mnohem víc lidí, kteří to mají horší než my a my chceme lidem naším způsobem dát naději,“ říkali. „Doufáme, že jim nějak můžeme dodat sílu.“ Co se týká SUGY, v průběhu práce na písni v období pandemie řekl „věci teď nevypadají dobře, ale dělejme, co se dá.“ Takže se rozhodlo, že jedním cílem nové písně BTS bude „ukázat, co si členové myslí, že by měli v průběhu této situace dělat,“ a na A&R týmu bylo zkontaktovat autory po celém světě, aby našli píseň, která by takové poselství nesla. „Hodně lidí je dobrých v psaní písní, ale nejlepší píseň je ta, která členům sluší a zdůrazní jejich kvality,“ takže rozhodnutí „záviselo na tom, jak dobře autoři porozuměli umělcům.“

Je známo, že Ed Sheeran s BTS pracoval na „Permission to Dance,“ a že pracoval se skupinou už dřív na „Make It Right.“ Kim řekla, že při práci se Sheeranem „nebyl žádný problém“, protože „chápeme co má ten druhý rád a k čemu směřujeme.“ BTS „se ten track líbil v originální podobě, ale původní text byl spíš jako žádost ke sňatku – takový osobní, jako lovesong,“ takže skupina požádala o úpravu textu. „Pokud v průběhu procesu ucelování tématu a vyjádření tématu v textu použijeme nejasný jazyk, tak si lidé mohou v mysli vytvořit zcela jiný obraz,“ říká Kim. „Proto někdy používáme hypotetický příběh, abychom byli co nejvíce specifičtí.“ Sheeran na druhé straně řekl, že původní verze „Permission to Dance“ zpíval jen sólista a BTS je sedm, každý s jedinečným hlasem, takže Sheeran i producent Steve Mac k nahrávání hlasové linky poskytli mnoho poznámek. V průběhu tvorby písně A&R tým sdílel názory se Sheeranem tak, aby nahrávání hlasové linky bylo harmonií mezi jeho počáteční vizí a tím, co přinášejí hlasy BTS. Nahrávání singlu v angličtině bylo samo o sobě novým úkolem. „Když nahrávají v korejštině, stačí, aby dobře zpívali, ale u anglických písní si při nahrávání musí dávat pozor na výslovnost, takže i po dokončení nahrávání došlo k množství změn a úprav,“ zdůraznila Kim rozdíly při nahrávání anglického singlu. Také dodala, že „už dopředu cvičili a někteří si taky vyžádali text v předstihu. A&R tým se má z profesionality BTS hodně co naučit a BTS nás inspirují k větším výkonům.“

V minulosti mohli BTS se Sheeranem probrat jejich názory tváří v tvář, ale vzhledem k probíhající pandemii se umělecká spolupráce musela odehrát vzdáleně. A&R tým v Koreji pomáhal s nahráváním částí jednotlivých členů a kompletoval hudbu a pak vše posílal producentům a Sheeranovu týmu v zámoří a v reálném čase zpracovával jejich zpětnou vazbu. „Bývalo možné spolupracovat ze Států nebo Koreje, ale vše se přeneslo do onlinu,“ vysvětluje Kim. „Po roce pandemie jsem si zvykla na videokonference a nahrávání přes telefon. I tak při tvorbě hudby jen přes hovory a psaní vznikaly potíže.“ A producenti čelili stejným problémům. Jessica Agombar, jedna z koproducentů „Dynamite“, řekla v rozhovoru s Billboardem, že pracovala na písní tak, že si s Davidem Stewartem, dalším koproducentem, vyměňovala nápady přes videokonferenční aplikaci Zoom. Jenna Andrews, která pracovala na „Dynamite“, „Butter“ a „Permission to Dance,“ řekla, že rozdíly v časových pásmech ji nutily začít pracovat od pěti ráno jejího času; BTS a BIGHIT nejprve něco nahráli, pak to poslali Andrews, která své poznámky k písni odeslala A&R týmu a tak vzniklo „Butter“. Kim představila novou podobu hudební produkce v pandemickém světě. Pro Andrews a další producenty „nemohlo být jednoduché si na začátku “osahat” hlasy jednotlivých členů, protože nemohli spolupracovat osobně.“ Jednou změnou bylo, že producenti v zemích s lockdownem mohli okamžitě a snad i rychleji pracovat, pokud už měli k dispozici domácí studia, zatímco ti ostatní se s prací zpozdili. Pracovníci v hudebním průmyslu čelili v pandemii zvláštním výzvám tak, jako každé jiné odvětví.

Texty mají v tomto období nevyhnutelných změn ještě větší úlohu než dříve, i proto, že se situace, které zažívají během pandemie lidé po celém světě, nutně odráží v písních. Pro umělce s globálním dosahem, jako jsou BTS, to platí dvojnásob. Členové BTS vnímali „Permission to Dance“ jako „typ písně, který v tomto momentu musíme vydávat“ – jejich zamýšlené poselství se zformovalo ve verších, „We don’t need to worry / ‘Cause when we fall we know how to land (Nemusíme se bát, protože když spadneme, víme, jak přistát.),“ což SUGA nejprve řekl v rozhovoru. Mezitím Kim řekla, že „‘Dynamite‘ bylo dobré už když se k nám dostalo, takže naší jedinou žádostí ohledně hudby byl plnější zvuk. Text obsahoval nějaký vulgární slang používaný v hudbě v zámoří, nicméně my jsme požádali o modifikaci, aby lépe odrážel autenticitu a nadějné poselství BTS.“

Na druhé straně „Butter“ podle Kim odráží víru BTS, že „by bylo hezké zpívat o šarmu BTS než znovu vzývat naději v pandemii.“ Kim řekla, že první verze „Butter“, kterou obdržela, byla plná materialistických veršů, které jsou časté v americké pop music. Rozhodla se, že to je dost vzdálené zprávě, kterou chtěli BTS sdělit. „Text se hodně měnil. Hodně jsem to probírala hlavně s RM, který měl k textu dost co říct.“ Právě z tohoto procesu vzešel rap, který RM napsal. Slova jako „No ice on my wrist / I’m that n-ice guy / Got that right body and that right mind (Na zápěstí mi nevisí žádný ice [ice - slang výraz pro luxusní hodinky nebo diamanty] / Jsem ten n-ice [milý] chlap / Mám to správné tělo a správné rozpoložení),“ jsou odrazem „rozhodnutí BTS zachovat si navzdory jejich unikátnímu statusu skromnost,“ vysvětluje Kim. Spoluprací a koordinací všech zúčastněných, včetně pomoci týmu A&R, se píseň posunula lepším směrem a vše pramení ze změn, kterými si umělci během života prochází. Skrz tento proces se v celé písní odrážejí specifika umělcova poselství a posluchačům jsou jejich myšlenky představeny přesněji.

Samozřejmě proces tvorby písně nebyl vždy hladký. „Na rozdíl od alb, kde můžeme pro vyjádření toku celého alba využít deset písní,“ u písní jako je „Dynamite,“ „Butter“ a „Permission to Dance,“ „je třeba vše vměstnat do jedné písně,“ vysvětluje Kim. Výsledkem je „stejně silný tlak na tvůrce jako u celého alba.“ Zejména od „Butter“ se hodně očekávalo, protože „Dynamite“ mělo takový úspěch. „Všichni věděli, že vzhledem k tomu, jak dobře si vedlo ‘Dynamite’, se teď věnuje velká pozornost tomu, jak úspěšná bude další píseň,“ řekla Kim a dodala, že tým A&R se dost trápil i nad výběrem té správné písně. Tým dokonce požádal o trpělivost ostatních oddělení, když se harmonogram produkce „Butter“ zpozdil kvůli hledání písně, která by mohla překonat předchozí hit. To se ukázalo jako dobré rozhodnutí poté co členové slyšeli „Butter“ a řekli, že věří, že bude píseň dobře přijata. Je také nutné rozhodnout o tématech remixů, které se po určitých písních vydávají s ohledem na „živá vystoupení a preference posluchačů.“ Od vzniku písně přes text, hudbu, nahrávání, mixování, mastering a remixy, musí být v procesu tvorby písně pro posluchače umělec centrem a tým A&R je prostředníkem komunikace a spolupráce mnoha lidí. Zároveň s produkcí je nutné zkoordinovat dobu vydání a metody proma, aby byla zaručena správná synergie všech oddělení. Tento všehovšudy osmiměsíční proces vedl k tomu, že se k uším veřejnosti dostaly tři minuty a sedm sekund „Permission to Dance“.

Hudba od začátku pandemie nabyla na důležitosti. V době, kdy je pro kohokoli na světě obtížné cestovat, aby potkal ostatní, je hudba jednou z mála cest, jak na pár minut sdílet s lidmi po celém světě společnou zkušenost. To platí obzvlášť, když jde o píseň, kterou lidé po světě poslouchají hned po vydání, jako to je u BTS. V takové situaci, zatímco umělec myslí na zprávu, kterou chce vyslat světu, personál a tým včetně skladatelů a týmu A&R využívá všech dostupných prostředků, aby propojením a spoluprací všech vyprodukovali píseň, která vyjadřuje skutečně to, co její tvůrci chtějí sdělit. Na otázku, jak se cítí, když může vidět plody své práce, Kim řekla, že „slyšela, že BTS cítí z vlastních písní útěchu. Tým A&R taky zažívá podobné momenty.“

*A&R je zkratka pro Artists and repertoire. Jde o oddělení nahrávací společnosti, které je zodpovědné za nabírání umělců, jejich další umělecký vývoj a za proces nahrávání.